В магнитных металлах, например в железе и стали, электромагнитная индукция приводит к более сильному нагреву, чем в немагнитных. Кроме того, большое значение имеет теплопроводность материала, так как от этого зависит отвод тепла от поверхностных слоев, где оно образуется.
То обстоятельство, что нагреваются только поверхностные слои металла, чрезвычайно выгодно с точки зрения пайки, так как смачивание имеет место на поверхности, И данный способ нагрева уменьшает вероятность деформации и окисления на участках, не подлежащих пайке.
В некоторых случаях индукционная пайка обходится намного дешевле обычных способов нагрева.
При пайке с индукционным нагревом флюс и припой необходимо вводить в соединение до нагрева.
При индукционной пайке чаще всего применяют токи радиочастотного диапазона (400-500 кгц), так как эти частоты дают высокие скорости подвода мощности и позволяют локализовать тепловыделение на небольших участках поверхности.
Можно работать и с меньшими частотами, даваемыми машинными генераторами (до 10 кгц). Вообще же надо отметить, что чем больше детали, входящие в паяемый узел, тем меньше рабочая частота.
Термин ультразвуковая пайка не относится к способу нагрева деталей. Он говорит лишь о применении при пайке вспомогательного устройства, используемого для облегчения пайки, но не влияющего сколько-нибудь значительно на температуру паяемого узла.
После того как система нагрета до температуры пайки, в расплаве припоя создают высокочастотные волны (с частотой намного выше диапазона слышимых звуков, откуда и название метода пайки). Эти волны свободно проходят через жидкий сплав, но при их падении на границу раздела между твердым металлом и жидкостью возникает так называемая кавитация.
Упрощенно кавитацию можно объяснить как процесс возникновения в жидкости областей сжатия и расширения (образования и смыкания полостей), происходящих с частотой падения волн.